Проксі-сервером (англ. Proxy - уповноважений) називається серверна служба в комп'ютерній мережі, яка перенаправляє запити клієнта до інших служб.

Сфера застосування

Проксі-сервери призначені для:

• надання з локальної мережі доступу в Інтернет.
• економії зовнішнього або внутрішнього трафіку. Проксі-сервер після отримання даних з Інтернету виконує їх стиснення даних і в стислому вигляді передає користувачеві.
• зниження навантаження на канал, яка досягається за рахунок здатності проксі-сервера кешувати дані. Якщо клієнт часто звертається до одного і того ж ресурсу, проксі-сервер робить копію отриманих даних і передає її за запитом.
• підвищення безпеки локальної мережі. Існує можливість налаштувати проксі-сервер таким чином, що отримати доступ до мережі Інтернет з локальної мережі можна тільки через нього. При цьому локальні комп'ютери недоступні ззовні, так як відображається тільки IP-адресу сервера, і інформацію про підключених через нього комп'ютерах отримати неможливо технічно.
• управління доступом в Інтернет комп'ютерів локальної мережі. Проксі-сервер може фільтрувати запити користувачів і забороняти доступ до вказаних ресурсів.
• обходу блокування доступу. За допомогою стороннього проксі-сервера можна обійти обмеження доступу до окремих ресурсів.
• анонімного перегляду сайтів. Велика частина проксі-серверів дозволяють приховати IP-адресу користувача та інші відомості про його діях, місцезнаходження та системі.

Способи використання

Існують такі способи доступу до функцій проксі-сервера, як:

• веб-проксі (або анонимайзер) - візуальний інтерфейс проксі-сервера, що дозволяє анонімно відвідувати сайти в Інтернеті: при перегляді будь-якого ресурсу адреса користувача залишається невідомим, так як підставляється IP-адресу проксі-сервера.
• проксі-сервер - пряме використання служби проксі без завантаження веб-інтерфейсу. Щоб отримати доступ до функцій проксі-сервера, в настройках браузера необхідно вказати IP-адресу проксі-сервера і порт доступу.